寿州民间布艺,主要是一般日用品和儿童用品,追求美观大方、实用。其造型和图形既有“图必有意,意必吉祥”的文化内涵,又有写实与夸张相结合的艺术特点,表达祈盼吉祥、趋吉避凶的美好愿望。手工制作,取材多样,不拘一格。
布老虎
在我国一些神话和古籍记载中,把老虎作为人的一种保护神,传说它能守户、镇宅、驱邪、辟五毒,以致可以护佑生育,等等。因此,老虎历来受到尊崇。虎的形象也被制作成各种用具,存在于生活的各个角落。布老虎就是用来作为摆件或与儿童生活有关的物品的,以期得到它的护佑。
用黄、红、黑等单色布缝成老虎的形状,用棉花或碎布作填充物,再在虎的头、脸、身、尾巴等部位,画上相应的花纹,一个呲牙咧嘴的、可爱的布老虎就做成了。讲究一点的,把虎嘴两边装上毛发作胡须,再用小玻璃球或铜衣扣作虎眼,那就更神了。小的布老虎可以作摆件,也可以作儿童玩具。大的就做娃娃的枕头,有一种避邪的用意。
虎头鞋、虎头帽、虎围嘴
与虎形象有关的儿童用品,还有虎头帽、虎头鞋、虎围嘴等。在较厚的布料上或是用布裱成的材料上,用彩色丝线绣出老虎的形状,然后装在童鞋的前面或童帽的上面,叫做虎头鞋、虎头帽。儿童穿戴上之后,那老虎就可以随时随地的跟着他了。这种做法,仍然是辟邪用意,家长认为这样是可以对儿童起保护作用的。在小儿的围嘴上绣出老虎的形象也是出于同样的理由。不过,这些做法,对童鞋、童帽、围嘴的美观,的确起了一定的作用,也增加了这些物品的耐用性。
花枕头
本地民间传统的枕头是两头方方的、中间长长的卷筒式的,它的长度与双人床的宽度一样,可供两人同时枕上。
整个枕头是用扎染的家织布做成,枕中的填料不大讲究,只是一些谷物干皮或棉籽、稻糠之类。最具特色的是呈方形的枕头两端,用彩色丝线绣出的鸳鸯、牡丹、瑞草等等图案,取吉祥如意、富贵长久等寓意。这种枕头,在女子没出嫁之前就做成了,一来表现姑娘的刺绣手艺,二来也寄托着对未来女婿的思念。有些人家在女儿的嫁妆中甚至陪上好几对这样的枕头,以示对亲事的重视。这种枕头目前在本地已是难以见到了。
猫头鞋
小儿刚会走路的时候,有些人家就要为他穿上猫头鞋。民间传说,猫和虎是同类,猫是虎的老师,虎的一切能耐都是猫教会的,因此,它们都受到人们的重视。给小儿穿猫头鞋,一方面希望他今后象猫一样行动轻盈、敏捷,另一方面,猫和虎一样,也是吉祥之物,可以庇佑小儿健康成长。
猫头鞋的做法和一般小儿鞋的基本一致,所不同的是鞋的装饰较为讲究。是将蚕茧剪成猫的眼睛和鼻子的形状,并以此作为底样,用彩色丝线绣出。然后再用绸布卷曲后做成猫的耳朵。做成的鞋,既柔软又纤巧精致,本身就是一个艺术品。